タイミング法・人工授精・体外受精は、卵子と精子が出会うまでを、医療がどこまで手助けするかが違います。タイミング法と人工授精では、受精は体の中で起こります[1]。体外受精では、体の外で受精させて、育った胚を子宮に戻します[1]。年齢や原因によって、どこから始めて、いつ次へ進むかが変わります[1]。
3 つの治療は、何が違うのでしょうか？
3 つの治療は、卵子と精子が出会うまでの「どこを手助けするか」で分けられます。
- タイミング法：超音波で卵胞の大きさを測り、排卵の日を予測して[1]、性交の日を合わせます。
- 人工授精：精液を洗って、動きのよい精子を集め、排卵のころに細い管で子宮の中へ入れます[1]。
- 体外受精：薬で卵巣にはたらきかけて卵子を育て、細い針で卵子をとり出します[1]。体の外で卵子と精子を出会わせ、育った胚を子宮に戻します。精子を 1 つ選んで卵子の中に入れる方法を、顕微授精[1]といいます。
人工授精は、どのような人に向いているのでしょうか？
人工授精は、次のような場合に考えられます。
- 精子の数が少なめ、または動きが少し弱い[1]
- 性交や射精がうまくいかない
- 検査をしても原因がわからない（原因不明不妊）
1 回ごとの数字だけを見ると、少なく感じるかもしれませんね。原因不明不妊で、自然に妊娠する見込みが低いと考えられたカップル[6]を対象にした海外の試験があります。排卵を助ける薬を使った人工授精を 3 回行うと、およそ 3 割が出産に至りました[6]。人工授精をせずに、タイミングを合わせて 3 周期待った場合は、およそ 1 割でした[6]。
体外受精は、どのような人に向いているのでしょうか？
体外受精は、もともと卵管がふさがっている人のために始まった治療[1]です。今は、次のような場合にも使われます。
- 卵管がふさがっている、または精子がとても少ない
- タイミング法や人工授精を続けても妊娠しない
- 年齢が高く、時間をかけにくい
年齢によって移植成績は大きく変わります。年齢ごとの数字は「年齢とともに、妊娠のしやすさはどう変わるのでしょうか？」で説明しています。
治療は、どのような順番で進めるのでしょうか？
日本生殖医学会は、年齢と卵巣の状態によって、進め方を次のように分けています。
- 35 歳未満で、卵巣の働きが保たれている[1]：タイミング法 → 人工授精 → 体外受精の順に進める
- 35 歳以上、または卵巣の働きが下がっている：タイミング法と人工授精は合わせて 6 周期ほど[1]にして、早めに体外受精を考える
- 40 歳以上：体外受精がすすめられる[1]
順番どおりに進めるのが決まりということではありません。どの治療も、二人で受けるものです。気持ちや生活のことも含めて、二人で話しながら、医師と一緒に決めていけるとよいと思います。
それぞれ、どのような負担やリスクがあるのでしょうか？
治療が進むほど、通院の回数や体の負担は増えていきます。
- 排卵を助ける薬：卵胞がいくつも育つと、双子などの多胎妊娠や、卵巣が腫れる卵巣過剰刺激症候群（OHSS）が起こりやすくなります。
- 人工授精：処置のあとに、軽い痛みや少量の出血があることがあります。
- 体外受精：卵子をとるときに針を刺すので、痛みや出血があることがあります。多胎妊娠を防ぐため、日本では移植する胚は原則 1 個[2]です。
2022 年 4 月から、タイミング法・人工授精・体外受精・顕微授精は、保険で受けられるようになりました[4]。くわしい条件は、通院先の医療機関で確かめておくと安心です。